altura 20 - 40cm
Ficha Técnica de la Planta: Croton (Codiaeum variegatum)
Clasificación científica
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Malpighiales
Familia: Euphorbiaceae
Género: Codiaeum
Especie: Codiaeum variegatum
Nombres comunes
Croton
Crotón variegado
Árbol de la sangre
Planta arcoíris
Descripción general
El croton es una planta ornamental ampliamente conocida por sus hojas de colores brillantes y variados que van del verde al amarillo, naranja, rojo y púrpura. Es originaria de Asia tropical y las islas del Pacífico.
Características botánicas
Altura: De 50 cm a 3 metros dependiendo de la variedad y condiciones de cultivo.
Hojas: Perennes, coriáceas, con formas variadas (ovaladas, lanceoladas o profundamente lobuladas) y colores vibrantes.
Flores: Pequeñas, poco vistosas, de color blanco o amarillento, que crecen en racimos terminales.
Frutos: Cápsulas pequeñas no comestibles.
Requerimientos de cultivo
Luz:
Necesita luz brillante e indirecta para mantener la intensidad de sus colores. Puede tolerar algo de sol directo, pero el exceso puede quemar las hojas.
Temperatura:
Prefiere temperaturas entre 20 y 30 °C.
No tolera heladas ni temperaturas inferiores a 15 °C.
Riego:
Mantener el sustrato húmedo, pero sin encharcamientos.
Reducir el riego en invierno.
Humedad:
Requiere alta humedad ambiental. Se recomienda pulverizar las hojas con agua tibia si el ambiente es seco.
Sustrato:
Bien drenado, rico en materia orgánica y ligeramente ácido.
Fertilización:
Aplicar un fertilizante líquido para plantas de interior cada 2-4 semanas durante la primavera y el verano.
Cuidados especiales
Poda: Retirar hojas secas o dañadas para favorecer un crecimiento saludable.
Transplante: Cambiar a una maceta más grande cada 2 años o cuando las raíces llenen el contenedor.
Plagas comunes: Ácaros, cochinillas y mosca blanca. Usar insecticidas específicos o tratamientos caseros como agua con jabón.
Toxicidad: Es tóxico si se ingiere, por lo que debe mantenerse fuera del alcance de niños y mascotas.
Usos en el jardín
Ornamentación: Ideal para interiores bien iluminados o como arbusto en jardines tropicales.
Paisajismo: Aporta color y textura a jardines o patios.
Compañía vegetal: Se combina bien con plantas de hojas verdes para resaltar sus colores.
Propagación
Esquejes: El método más común. Cortar un tallo con al menos 3-4 hojas y colocarlo en agua o directamente en sustrato húmedo hasta que eche raíces.
Semillas: Poco común debido a la dificultad y tiempo requerido.
Variedades populares
‘Petra’: Con hojas de colores verde, amarillo y rojo.
‘Gold Dust’: Hojas verdes con puntos dorados.
‘Mammy’: Hojas onduladas con colores brillantes.
‘Banana’: Hojas alargadas y estrechas de tonos amarillos.